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혈중의 저밀도지단백(LDL-콜레스테롤) 농도가
과다하게 상승하면 저밀도지단백이 빠른 속도로
산화되어 심장, 뇌, 인체 각 부위로 혈액을
공급하는 동맥 내벽에 축적되어 플라그(plaque)
를 형성하게 되고 동맥 내강이 서서히 좁아져
죽상동맥경화의 상태까지 발전하여 동맥내벽을
경화 시키게 된다. 이는 심근경색, 뇌졸증 및
각종 순환기계 질병을 유발하므로 해서 LDL-
콜레스테롤은 “나쁜 콜레스테롤”로 불리워
지기도 한다.


HDL-c은 혈중의 LDL-콜레스테롤을 받아서
콜레스레롤 에스테르의 형태로 간에 전달하여
제거하고 동맥 내벽의 플라그 형성을 저지하여
혈중 LDL-콜레스테롤을 낮추는 역할을 하며,
좁아진 동맥 내벽으로 인한 상승된 혈압도
낮추어 준다. 이러한 기능으로 해서 HDL-c은
“좋은 콜레스테롤”이라고 불리워 진다.